Композиция рассказывает трагическую историю о несчастной любви. Лирическая героиня повествует о том, что вышла замуж за нелюбимого, с которым вынуждена коротать ночи. Однако в её жизни вновь появляется человек, к которому в юности она испытывала нежные чувства, но тогда не сразу осознала глубину своей любви. Теперь же обстоятельства непреодолимы: герои связаны узами брака или отношениями с другими людьми, и их любовь, которую героиня называет «окаянной» (грешной, проклятой), не может быть реализована.